La nouvelle est tombée jeudi 13 juillet, le ministre de l’Économie Bruno le Maire a indiqué que ce livret, destiné aux ménages les plus modestes, connaitra une augmentation pour passer à 6,1 %.

Toutefois, beaucoup ne s’y attendaient pas, le taux de 5,6 % était plutôt attendu, en raison du ralentissement de l’inflation économique.

Un plafond en hausse

Le plafond du LEP va aussi connaitre un changement, d’après le gouverneur de la Banque de France, il passera de 7 700 € à 10 000 €. C’est aussi une surprise de taille, car ce dernier avait déclaré l’été dernier que le nouveau plafond ne faisait pas partie des priorités.

De son côté, le ministre de l’Économie avait déclaré au printemps que la hausse du plafond du livret d’épargne LEP n’était pas envisagée dans l’immédiat. Il faut souligner, cependant, que ce relèvement était une mesure de bon sens comme l’ont affirmé des experts en économie. En effet, la forte inflation a des répercussions négatives sur le pouvoir d’achat des foyers aux revenus modestes qui essaient de s’en sortir grâce à des primes d’alimentation et autres.

La question qui se pose maintenant, est quand ce plafond va-t-il entrer en vigueur ?

Un décret pour l’entrée en vigueur du nouveau plafond cet automne

Pour rappel, le plafond de versement du livret d’épargne populaire est resté inchangé depuis 2002, avec un plafond de 7 700 € contre 22 950 € pour le livret A. Cette différence, certes, est incompréhensible, surtout que l’encours moyen sur le LEP était de 5 600 € en 2021.

À ce jour, et selon la Banque de France, plus de la moitié des LEP sont au plafond. Ce changement devrait ravir les foyers concernés.

Une date est avancée.

Les propos de Bruno Le Maire sur le plateau de TF1 sont clairs : « Nous essaierons de mettre ça en place d’ici le 1ᵉʳ octobre pour que tous ceux qui veulent protéger leur épargne contre l’inflation puissent le faire ».

Ce nouveau plafond devrait entrer en vigueur, donc cet automne, par décret au journal officiel. 

Il est certain qu’une grande majorité des foyers attends cette réévaluation de plafond avec impatience et pourquoi pas une autre réévaluation dans les années à venir.

Baisse de l’inflation et ses conséquences sur le LEP

L’inflation ralentit, et par conséquent le taux de rémunération du LEP devrait lui aussi reculer. En effet, d’après la note de conjoncture de l’INSEE de juin 2023, la progression des prix à la consommation en glissement annuel a été ramenée à 5,1 % en mai 2023, contre 5,9 % le mois d’avril précédent.

Ce ralentissement résulte notamment de la baisse des tarifs de l’énergie, des produits alimentaires, des produits manufacturés ainsi que des services. Si ce mouvement persiste, le taux d’inflation peut même passer à 4,4 % d’ici à la fin de l’année, soit le niveau le plus bas atteint depuis mars 2022.

La baisse du taux d’intérêt du LEP

Si cette nouvelle est réjouissante pour les consommateurs, elle ne l’est pas forcément pour les épargnants !

Il faut dire que le taux du LEP, qui doit suivre la progression moyenne des prix, en dehors du tabac, au cours des six derniers mois, est appelé à baisser. Ainsi, ce taux pourrait être ramené à 5,60 % au 1ᵉʳ semestre 2023, contre 6,10 % au 2ᵉ semestre 2022.

Toutefois, ce recul pourrait ne pas se concrétiser si le gouverneur de la Banque de France et le ministre de l’Économie renoncent à l’application stricte de la formule par laquelle est calculée la rémunération du LEP. Ce scénario est néanmoins très peu probable.

LEP vs Livret A

En dépit de ce recul attendu, le LEP demeure la meilleure formule de placement face aux aléas de l’inflation. Ainsi, en déposant sur votre LEP le montant maximum de 7 700 €, rémunéré à 5,60 % net d’impôt pendant 1 an, ce dernier pourra vous rapporter chaque année 431,2 € d’intérêts. 

En comparaison au livret A, dont bénéficient près de 55 millions de Français, dont le taux de rémunération actuel est de 3 % (tout comme le LDDS et le livret bleu), ce qui est presque près de la moitié de celui du LEP.

Si le livret A et le LDDS devaient, dans le meilleur des cas, atteindre un taux de 4 % le 1ᵉʳ août, ils resteraient bien en dessous du taux du LEP.

Cela dit, seulement 18 millions de Français peuvent prétendre à l’ouverture d’un LEP. En effet, le Livret d’Epargne Populaire est réservé aux personnes aux revenus modestes. Ainsi, pour accéder à ce livret, votre RFR de 2021 ou 2022 doit se situer en dessous d’un certain seuil. En d’autres termes, votre RFR doit être inférieur ou égal à 21 393 € pour une part isolée et à 32 821 € pour deux parts de quotient familial.

Ainsi, ce ralentissement de l’inflation aura forcément un impact direct sur l’évolution des taux d’épargne. Pour cela, il est nécessaire de se tenir informé et d’adapter sa stratégie d’épargne en conséquence.