En ce début avril 2026, faire le plein relève du parcours du combattant pour des millions d’automobilistes français. Les chiffres officiels sont formels : des centaines de stations-service affichent des ruptures sur au moins un type de carburant, et la situation s’est nettement dégradée au fil des jours. Le phénomène a atteint un pic spectaculaire au lendemain du week-end de Pâques, avec près d’un tiers des points de vente concernés par une indisponibilité partielle ou totale selon les relevés de franceinfo. Et pourtant, du côté de l’exécutif, le mot « pénurie » reste banni du vocabulaire officiel.
Le réseau TotalEnergies concentre à lui seul l’essentiel des tensions. En cause, la politique de plafonnement tarifaire mise en place par le pétrolier dès le 12 mars : l’essence y est bloquée à 1,99 euro le litre, et le diesel a été successivement plafonné à 2,09 puis 2,25 euros. Face à des tarifs nettement plus bas que la concurrence, les automobilistes se sont naturellement rués vers ces stations. Les cuves se vident en quelques heures et les camions-citernes ne parviennent plus à suivre la cadence. Résultat : selon les données compilées début avril, environ deux stations TotalEnergies sur trois affichaient une rupture de stock. Le phénomène dépasse d’ailleurs le seul réseau du géant pétrolier, puisque d’autres enseignes comme Auchan, Elan ou les indépendants enregistrent elles aussi des taux de rupture supérieurs à la normale.
Le gazole en première ligne, l’essence sous pression
Parmi les carburants les plus touchés, le gazole arrive en tête. Ce n’est pas un hasard : la France importe plus de la moitié du diesel qu’elle consomme, dont une part considérable en provenance du Moyen-Orient. Le blocage du détroit d’Ormuz, passage stratégique par lequel transite environ un cinquième du pétrole mondial, a provoqué un effet domino sur toute la chaîne d’approvisionnement. Le baril de Brent a franchi la barre des 110 dollars, contre 70 dollars environ avant le déclenchement du conflit. Le SP98, le SP95-E10 et le SP95 sont également affectés par des tensions fortes, avec des taux de rupture dépassant parfois les 15 % des stations distributrices. L’E85 et le GPLc ne sont pas totalement épargnés non plus, même si les difficultés y restent moins marquées. Les prix moyens à la pompe ont atteint des niveaux inédits depuis 1985 : autour de 2,30 euros le litre pour le gazole et 2 euros pour le SP95-E10, soit une hausse de plus de 50 centimes depuis le début des hostilités fin février.
Un discours gouvernemental en décalage avec le terrain
La communication officielle peine à masquer l’ampleur du problème. La ministre déléguée à l’Énergie a multiplié les interventions pour assurer que le pétrole arrivait bien sur le sol français, que les raffineries fonctionnaient normalement et que les dépôts étaient approvisionnés. Selon elle, les ruptures s’expliquent par un « engorgement des réseaux de transport », aggravé par les jours fériés du week-end pascal, période pendant laquelle les camions-citernes ne circulent pas. Le président de l’Union française des industries pétrolières a d’ailleurs confirmé que la logistique souffrait particulièrement lors des week-ends prolongés, faute de livraisons le dimanche et les jours fériés. La France dispose en théorie de réserves stratégiques conséquentes : une centaine de millions de barils, dont une partie doit être progressivement libérée en coordination avec l’Agence internationale de l’énergie. Mais entre le stock théorique et la pompe du coin de la rue, le décalage reste criant pour l’automobiliste qui tourne en vain d’une station à l’autre.
Du côté des mesures de soutien, le gouvernement a annoncé un dispositif d’aides ciblées à destination des professions les plus dépendantes de la route : aides-soignantes, auxiliaires de vie à domicile, certains agriculteurs. Une enveloppe de 70 millions d’euros a été débloquée pour financer du chômage partiel en avril. Mais les syndicats jugent la réponse insuffisante. Les transporteurs routiers ont bloqué une partie du périphérique parisien pour exprimer leur colère. En Corse, les pêcheurs ont paralysé les principaux ports de l’île pour dénoncer le coût du carburant, déjà plus élevé qu’en métropole. La CGT réclame un prix maximum à 1,70 euro le litre, une option que l’exécutif a écartée. Quant à l’idée d’une aide universelle, elle a été repoussée au nom des contraintes budgétaires.
La situation pourrait évoluer dans les semaines à venir, dans un sens comme dans l’autre. TotalEnergies a prolongé son dispositif de plafonnement jusqu’à fin avril, mais en relevant le plafond du diesel à 2,25 euros, ce qui devrait mécaniquement réduire l’écart de prix avec les autres enseignes et atténuer l’afflux massif dans ses stations. Plusieurs pays européens, dont l’Espagne, l’Allemagne et l’Italie, poussent pour instaurer une taxe sur les superprofits des entreprises énergétiques au niveau continental. En France, le ministre de l’Économie a écrit aux distributeurs pour vérifier l’absence de marges abusives. Par ailleurs, des analystes du secteur énergétique alertent sur un risque émergent de pénurie de kérosène dans les aéroports européens, un scénario qui a déjà frappé plusieurs hubs en Italie et au Royaume-Uni. Si le conflit au Moyen-Orient se prolonge, la pression sur l’ensemble de la chaîne pétrolière ne fera que s’accentuer, et les 100 millions de barils de réserves stratégiques ne constitueront qu’un filet de sécurité temporaire.
Catherine travaille pour 365euros depuis 2020. Elle est en charge des rubriques conso, budget, bons plans et société